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INCERTIDUMBRE EN EL MAASAI MARA

Ecologistas. Alegres. Curiosos. Habladores. Podríamos escoger mil palabras para definir a la tribu maasai, pero todas irían en la misma dirección: la del pacifismo. Durante siglos, esta comunidad ha padecido el acoso del hombre occidental, viendo drásticamente reducida la extensión de sus territorios. Actualmente, tienen el reconocimiento de la ONU como pueblo indígena en peligro, y se encuentran más a menos a salvo en parques nacionales y safaris de Kenia y Tanzania. Más o menos. Porque lo cierto es que ellos, una de las estampas más conocidas de todo África, tienen delante un nuevo reto.

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Anciana maasai.

FOTO  © Sara Janini, miembro de GEA PHOTOWORDS

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Por Álvaro Ramírez Calvo para GEA PHOTOWORDS

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Maasai Mara es un amplio terreno que aglutina a numerosas manyattas, nombre que reciben los poblados maasais. Ubicados en áreas de conservación y en parques nacionales, de protección gubernamental, esta tribu ha visto cómo su vida daba un giro copernicano. Ha pasado de ser un pueblo pastor, habitante de una vasta extensión de terreno, a vivir en un entorno mucho más reducido, y con su ritmo vital marcado por las exigencias del turismo de lo exótico. Y ahora, todo eso puede empeorar: “según las autoridades keniatas, la manyatta Enkerende, de cien habitantes, se ha hecho grande, y molestan a los animales salvajes. Esa es una de las principales atracciones para los turistas, así que están amenazando a los maasais con su expulsión”.

Quien habla es Rosa Escandell, directora de ADCAM (Asociación de Desarrollo, Comercio Alternativo y Microcrédito). Ella nos ayuda a alumbrar un poco mejor la actual situación del pueblo maasai. Empezamos ubicándolos en un contexto general: “Son los grandes proteccionistas de la fauna salvaje de Kenia. Es una tribu con muchísimas ganas de mantener su cultura, nada comparable a otras comunidades de África y América Latina. Los guerreros no saben qué hacer, porque su función, proteger el ganado, se ha acabado. Por su parte, las mujeres viven de la artesanía y del turismo”.

Su fama de garantes de la naturaleza se apoya fundamentalmente en un modelo económico sostenible, donde la intervención humana es mínima: “Su riqueza se mide en función de la compra-venta de vacas. Fundamentalmente comen carne de la cabra y vaca, no cazan. También compran verduras, arroz, harina, maíz…” Es un pueblo cazador pero, sorprendentemente, rechazan las prácticas agrícolas: como nos ilustra Rosa, “no cultivan porque para eso tendrían que vallar, y eso supone una frontera para sus animales”.

La premisa que justifica su expulsión es falsa. No asustan a la fauna. Maasais y animales forman parte de lo mismo, un sistema donde sus elementos se retroalimentan. “Todos los maasais, sin excepción, están felices de ver el entorno donde se encuentran. Cada vez que ven un elefante se emocionan. Es muy significativo. El único sitio del mundo donde se encuentra una convivencia así, entre animales salvajes y una tribu, es en el National Park, dentro del Maasai Mara. Ahí es donde van la mayoría de los turistas. Si se expulsa a los maasai, se está contribuyendo a perder la gran fuente de ingresos de Kenia, el turismo. Es hacer de Kenia otro país africano más”.

Ante la amenaza de expulsión, en ADCAM han encontrado una solución: la adquisición de tierras. A través de pequeños donativos que cualquiera pueda hacer, se consiguen títulos de propiedad, que evitarían la expulsión de los maasais. “Es la primera vez en mi vida que hacemos una campaña así”, apunta Rosa. “Han pasado varias cosas que han empujado a esta decisión: primero, la sequía de África, que no sólo está afectando a Somalia; segundo, la especulación sobre las materias primas, que ha hecho que el maíz, en cinco meses, haya aumentado un 100% su precio; tercero, la subida del petróleo y la fluctuación del dólar”, puntualiza. Sigue leyendo →

 

DETRÁS DE UNA FOTO | SARA JANINI

DETRÁS DE UNA FOTO es una sección semanal de GEA PHOTOWORDS. En ella, reconocidos fotógrafos profesionales, autores emergentes o estudiantes de fotografía, nos comentarán una de sus imágenes. Sus palabras, su mirada, su agudeza y su captura, en definitiva, del binomio espacio-tiempo. Esta semana con Sara Janini, fotógrafa andaluza freelance, miembro de GEA PHOTOWORDS, en […]